Risken att bli sjuk.
efter enstaka fästingbett är ganska liten, men man bör ändå undvika att få fästingar på sig. Många av dem som drabbas av fästingöverförda infektioner har inte ens märkt att de gett en fästing ett skrovmål. Att man inte alltid noterar att man blivit biten av en fästing beror på att den är så liten och ibland på att den hunnit släppa taget innan den blivit upptäckt.
Det finns flera hundra fästingarter i världen och ett 15-tal i Sverige. Ett flertal av dessa kan överföra mikroorganismer som ibland orsakar allvarliga infektioner.

Smittspridning

Värd för bakterien är framförallt smågnagare. Smittan överförs av den i Sverige vanligaste fästingen, Ixodes ricinus, som suger blod från värddjur och därmed kan bli smittförande. Husdjur har inte kunnat utpekas som värdar och ännu har inga borreliabakterier kunnat isoleras från husdjur i Sverige.

Borreliabakterien finns först i fästingens tarm och förflyttar sig därifrån till fästingens spottkörtlar, för att sedan via saliven infektera vid bett. Detta innebär att ju snabbare en fästing avlägsnas desto mindre är risken för smitta. Tidigare uppgifter om överföring först efter 24-48 timmar har dock omvärderats och det kan troligen gå snabbare.

Symtom

Sjukdomen finns beskriven hos flera olika djur, som till exempel häst, hund och nötkreatur. Enligt veterinärlitteratur finns det studier som anser att borrelios hos häst kan vara förknippad med bland annat följande symtom: svullna leder, hälta, stelhet, muskelsmärtor, tidig kastning eller resorption av foster, kronisk avmagring, uveit (ögoninflammation) och centralnervösa symtom. I utländsk litteratur finns ett mindre antal fall beskrivna där forskare lyckats påvisa borreliaspiroketer från leder och hjärna och ryggmärg hos häst.

Förebyggande åtgärder

Daglig kontroll med manuellt borttagande av fästingar. Håll efter högt gräs och sly så att smågnagare (värddjur) får sämre förutsättningar att leva i närmiljön. Gamla tiders svedjebruk kan eventuellt sänka antalet fästingar tillfälligt. Det finns inget vaccin mot borrelios avsett för häst i Sverige. Vaccin för människor är under utveckling.

Behandling

Generellt har behandlingar med bland annat penicillin- och tetracyklinpreparat visat sig vara effektiva.
Källa: SLU samt Baxter medical AB